不銹鋼法蘭與其它含鉻合金中的合金元素
所有元素中約有2/3為金屬元素，且其總量占了整個地球質量的25%。我們主要以金屬合金的型式加以利用—因為它們的不同性能與特性;例如強度，延性，韌性，耐蝕性能，耐熱性能，熱膨脹，熱導與電導特性等。
金屬的強度來自于原子間的強鍵結力，這種鍵結力是由于原子間陽離子共享外層電子的結果，亦即所有陽離子的周邊環繞著電子云(價電子)。因為這些價電子被所有原子共享，所以它們并不屬于特定的任何原子;此和離子鍵或共價鍵不同，離子鍵或共價鍵的電子僅為一個或兩個原子共用。因此，金屬鍵結強而均勻，即使加入非金屬元素，這些合金仍然具有金屬性質。
大多數的金屬不會以純金屬的形式使用，而會加入某些其它合金元素改善其性質并使用于特定的場所。在某金屬中為形成合金所加入的第二種元素(例如鐵中加入鉻)的量會強烈的改變合金的性質。
純鐵太軟無法作為構造用材料，但添加少量的其它元素(例如碳，錳或硅)時可以大幅度提升其機械強度;這是因為原子大小不同的其它元素會破壞金屬結晶格子的有序排列而預防原子間的滑移。
合金元素可以阻礙滑移面。如果在鐵中加鉻(鐵-鉻合金)會產生另一效益，這種新合金的耐蝕性能會比純鐵要好得多。已有上百種的含鉻合金;每一種都有其性質與特性，并適用于特定的環境。
一般含鉻不銹鋼法蘭合金的最主要特性為含足量的鉻使其具有耐蝕性能，抗氧化性能和/或耐熱性能。
所有這些合金都含鉻，錳，硅，碳，氮，硫，和磷，且可能含鎳，鉬，鈦，鈮，鋯，銅，鎢，釩，硒，以及其它微量元素。
